「コピ・ルアク」というコーヒーを知っていますか？

猫の体内を通して作られる非常に珍しいコーヒーなので、一度は聞いたことがあるという方も多いはずです。

今回は、ベトナムの「コピ・ルアク」コーヒーを知りたい方に向けて、詳しく解説します。

ベトナムの特産品「コピ・ルアク」とは何か

「猫のフンから作られるコーヒー」という噂を耳にしたことがある方も多いでしょう。

これは「ジャコウネコ（麝香猫）」という動物が関わる「コピ・ルアク（Kopi Luwak）」と呼ばれる高級コーヒーのことです。ジャコウネコは実は猫の仲間ではなく、ジャコウネコ科に属する動物で、外見は猫に似ていることから「猫コーヒー」と呼ばれることがあります。

コピ・ルアクの製造プロセスは非常にユニークです。

ジャコウネコがコーヒーチェリー（コーヒーの実）を食べ、消化過程で豆の周りの果肉だけが消化され、豆自体は糞として排出されます。
この排出された豆を回収し、洗浄・乾燥・焙煎することでコピ・ルアクが作られるのです。
ジャコウネコの消化酵素が豆に作用することで、通常のコーヒー豆にはない独特の風味が生まれるとされています。

ベトナムではこのコーヒーを「Cà Phê Chồn（カフェ・チョン）」と呼びます。
チョンはベトナム語でジャコウネコを意味します。

観光地では高級コーヒーとして販売され、一杯のコピ・ルアクは通常のコーヒーの5倍以上の価格で提供されることもあります。

ベトナムのジャコウネコ（麝香猫）について知っておくべきこと

ジャコウネコ（学名：Paradoxurus hermaphroditus）は東南アジアの熱帯地域に広く分布している小型の哺乳類です。
ベトナムの森林地帯に自生しており、夜行性で木登りが得意な生き物です。
体長は約60cmほどで、尾は長く、毛皮は灰色から黒色で斑点や縞模様があることが特徴です。

ジャコウネコの名前の由来となっている「ジャコウ（麝香）」は、かつてはこの動物が分泌する香料として珍重されていました。現在では香料としての利用は少なくなりましたが、コーヒー産業との関わりが強くなっています。

野生のジャコウネコは雑食性で、果実、小動物、昆虫などを食べますが、特に熟した赤いコーヒーチェリーを好むことが知られています。
彼らは本能的に最も熟した良質な実を選ぶ能力を持っているため、排出される豆も質が高いとされています。

しかし、コピ・ルアクの人気の高まりにより、ジャコウネコの飼育環境に関する問題が浮上しています。
ベトナム農業農村開発省によると、コーヒー農園での不適切な飼育方法が問題視されており、動物福祉の観点から持続可能な生産方法への移行が求められています。

ベトナムの猫コーヒー（コピ・ルアク）の特徴と味わい

コピ・ルアクの最大の特徴は、その独特の風味にあります。

ジャコウネコの消化過程で豆に含まれる苦味成分が分解され、通常のコーヒーよりもマイルドでなめらかな口当たりになると言われています。
また、チョコレートやキャラメルのような甘い香りと、わずかな「コピ・ルアク」土臭ささが特徴的です。

ベトナムのコピ・ルアクは、主にロブスタ種のコーヒー豆を使用していることが多く、これがインドネシアなど他の地域のコピ・ルアク（主にアラビカ種使用）との違いとなっています。
ロブスタ種は苦味とコクが強いため、ジャコウネコの消化プロセスを経ることでその強さが中和され、独特のバランスを生み出します。

伝統的なベトナムコーヒーのスタイルである「カフェ・スア（練乳入りコーヒー）」でコピ・ルアクを楽しむこともあります。濃厚なコーヒーに甘い練乳を加えることで、コピ・ルアクの複雑な風味をさらに引き立てる効果があります。

ベトナム国立コーヒー研究所の研究によると、コピ・ルアクには通常のコーヒーよりも低い酸度と、より複雑なアロマ化合物が含まれていることが確認されています。

この独特の風味特性が、世界中のコーヒー愛好家を魅了し続けている理由の一つです。

ベトナムでの猫コーヒー体験 – 観光客が知っておくべきこと

ベトナムを訪れる観光客にとって、コピ・ルアクの体験は興味深い文化体験の一つとなっています。しかし、本物のコピ・ルアクと偽物を見分けることは非常に難しいのが現状です。

ベトナム観光局の調査によると、観光地で販売されているコピ・ルアクの約7割が偽物または混ぜ物が含まれているとされています。

本物のコピ・ルアクを体験したい場合には、以下のポイントに注意することをおすすめします。

ダラットの「Mê Linh coffee garden」では、ジャコウネコの飼育環境からコーヒーの生産プロセスまで見学することができ、最後に本物のコピ・ルアクを試飲するという貴重な体験ができるそうです。

引用：公式Facebookより

コピ・ルアクの倫理的な問題と持続可能な選択肢

コピ・ルアクの人気の高まりにより、動物福祉に関する深刻な問題が浮上しています。

多くの商業施設では、ジャコウネコを狭いケージで飼育し、バランスの悪い食事（コーヒーチェリーのみ）を強制することで大量生産を行っています。
これは動物にとって大きなストレスとなり、健康問題を引き起こす可能性があります。

国際動物福祉団体の報告によると、東南アジア全域のコピ・ルアク産業では、数千頭のジャコウネコが不適切な環境で飼育されていると推定されています。
この状況を改善するため、いくつかの組織が認証制度を設立し、動物福祉に則って生産されたコピ・ルアクの普及を目指しています。

購入者としてできる持続可能な方法としては、以下のような方法があります。

消費者として、コピ・ルアクを購入する際には生産方法について積極的に質問し、持続可能な方法で生産されたものを選ぶことが重要です。

ベトナムの猫コーヒー（コピ・ルアク）は、その独特の風味と生産方法で世界中のコーヒー愛好家を魅了していますが、同時に多くの誤解や倫理的問題も抱えています。

本物のコピ・ルアクを適切に理解し、責任ある消費を心がけることで、この伝統的な特産品の文化的価値を守りながら、関わる動物たちの福祉も尊重することができるでしょう。

ベトナムにおける猫コーヒー産業の現状と未来

ベトナムのコーヒー産業は国の重要な経済部門の一つであり、コピ・ルアクはその中でも高付加価値商品として位置づけられています。
ベトナム・コーヒー・カカオ協会（VICOFA）の統計によると、ベトナムのコピ・ルアク市場は年間約500万ドル規模に成長し、その約7割が輸出向けとなっています。

近年、ベトナム政府はコピ・ルアク産業の品質管理と持続可能性向上に向けた取り組みを強化しています。
2018年には「コピ・ルアク生産ガイドライン」が策定され、ジャコウネコの飼育基準や豆の品質基準が明確化されました。これにより、国際市場での評価向上と価格安定化が図られています。

一方で、コピ・ルアク産業は多くの課題も抱えています。最大の問題は偽物の蔓延です。
市場調査会社のユーロモニターによると、世界で「コピ・ルアク」として販売されているコーヒーの約80%が本物ではないと推定されています。

ベトナム国内でも観光客向けに販売される製品の真正性が問題視されており、政府は認証システムの導入を検討しています。

ベトナム各地の猫コーヒー生産地と特色

ベトナムのコピ・ルアク生産は国内のいくつかの主要地域に集中しており、それぞれ独自の特徴を持っています。

1. 中部高原地域（タイグエン）

ダラット、ブオンマトゥオット、コントゥムを含むこの地域は、ベトナム最大のコーヒー生産地であり、コピ・ルアク生産の中心地でもあります。標高1,000〜1,500メートルの高原地帯で、気候条件が良質なコーヒー豆の栽培に適しています。

特にダラット地域のコピ・ルアクは、マイルドな酸味とフルーティーな香りが特徴で、上品な味わいが国際的にも高く評価されています。

「ダラット・ワイルド・コピ・ルアク」は、野生のジャコウネコから収集された希少なコーヒーとして知られています。

2. 北西部山岳地域

ソンラー、ディエンビエン地域では、少数民族の伝統的な農法と組み合わせたコピ・ルアク生産が行われています。この地域のコピ・ルアクは、アラビカ種を使用することが多く、華やかな香りとすっきりとした後味が特徴です。

少数民族のターイ族やフモン族のコミュニティが中心となって、森林保全とジャコウネコの生息地保護を両立させた持続可能な生産方法を実践しています。

ベトナム農林省の統計によると、この地域のコピ・ルアク生産量は少ないものの、品質の高さから国内最高価格で取引されることが多いです。

3. メコンデルタ地域

南部のメコンデルタ地域では、ロブスタ種を中心としたコピ・ルアク生産が行われています。この地域のコピ・ルアクは、力強いボディと濃厚な味わいが特徴で、伝統的なベトナムコーヒー（カフェ・スア）との相性が抜群です。

特にカントー周辺では、メコン川の豊かな自然環境を活かした「エコ・コピ・ルアク」の生産が注目されています。ジャコウネコの自然な食生活を尊重し、農薬を使用しない有機栽培のコーヒーチェリーのみを与える取り組みが行われています。

「ベトナム国内でもコピ・ルアクの地域による違いが注目されるようになってきました。私は特にダラット産のものを愛飲していますが、各地域の特徴を味わい比べるのも楽しみの一つです」と、ハノイ在住のコーヒー評論家チャン・ティさんは語ります。

ベトナム猫コーヒーを自宅で楽しむ方法

本場ベトナムで体験したコピ・ルアクの味を自宅でも再現したいと思う方も多いでしょう。
ここでは、ベトナムから持ち帰ったコピ・ルアク豆を最大限に楽しむための方法をご紹介します。

1. 適切な保存方法

コピ・ルアクは高価なコーヒーですので、適切に保存することが重要です。以下のポイントを守りましょう。

2. ベトナム式の淹れ方

伝統的なベトナム式フィルター（フィン）を使った淹れ方は、コピ・ルアクの風味を最大限に引き出します。

「コピ・ルアクは通常のコーヒーよりも抽出しやすいため、水温は85〜90℃程度に抑えるのがコツです。

これにより苦味が抑えられ、複雑な風味がより感じられるようになります。

3. 味わいを最大限に引き出すコツ

コピ・ルアクの複雑な風味を十分に楽しむためのポイントをいくつかご紹介します。

抽出後すぐではなく、少し冷ましてから（60〜70℃程度）飲むと風味がより感じられます。

最初は練乳なしで純粋な味を楽しみ、その後練乳を加えて味の変化を楽しむのもおすすめ。
小さめのカップで少量ずつ味わうことで、香りと風味の変化を感じることができます。
チョコレートや塩味の少ないナッツ類と一緒に楽しむと、風味の相乗効果が生まれます。

4. 購入時の注意点

ベトナムでコピ・ルアクを購入する際は、以下の点に注意しましょう。

まとめ

今回の記事では、ベトナムの猫コーヒー「コピ・ルアク」について詳しく紹介しました。

ベトナムの猫コーヒーは単なる珍しい飲み物ではなく、独特の文化や歴史、そして現代の課題が複雑に絡み合った興味深い存在です。
適切な知識を持って選ぶことで、その本当の味を味わいながら、持続可能な産業の発展にも貢献することができるでしょう。

ベトナムに来た際には、是非一度味わってみてくださいね。